Художественноживописные краски было целесообразно классифицировать по связующим, определяющим технику живописи. Печатные краски удобно классифицировать по двум признакам: по видам печати — типографские, офсетные, глубокой печати — и по характеру печатной продукции — газетные, книжножурнальные, иллюстрационные, переплетные и т. д.

Типографские газетные, книжные и иллюстрационные черные краски занимают номера от 1 до 69. Номера 70—79 отводятся для черных офсетных красок, а 90—99 — для черных (серых) двутоновых, четырехкрасочного печатания, глянцевых и т. д.

Типографская и офсетная краски одного и того же цветаразличаются между собою по композиции (составу), но имеют один и тот же номер, так как пигмент, определяющий цвет, у них одинаковый. В качестве примера назовем некоторые краски. Одни из лучших иллюстрационных красок на саже канальной для печатания на плоских и тигельных машинах имеют номера 53, 54 и 64. Широко известны краски на лаке красном ЖБ № 219, розовая на лаке основном № 232, синяя на милори темном № 342, голубая на пигменте голубом фталоцианиновом и т. д. Прозрачные белила (на гидроокиси алюминия) занимают номер 801, а печатные белила (смесь гидроокиси алюминия с бланфиксом) — 825 и т. д.

Краски глубокой печати также имеют номера, которые располагаются в той последовательности цветов, что и типографские и офсетные, но в пределах соответствующей тысячи, т. е. оранжевые от 1000 до 1999 и т. д. Переплетные краски имеют номера начиная с 2000, глянцевые — с 4000, быстрозакрепляющиеся — с 8000.

Для красок всех видов печати в пределах сотни для таких цветов, как красная, синяя и желтая, выделяются триады красок. Например, краски № 271, 371 и 571 составляют триаду № 71.

В настоящее время Московским заводом полиграфических красок № 2 и ВНИИППом разработан новый ассортимент, в основу которого положено: обеспечение необходимого цветового охвата и качества оформления (блеск, закрепление), приспособление к различным видам бумаги, способам печати, конструкции оборудования.

Соответственно количеству характеризующих краску признаков номер краски представляет шестизначную цифру. Первая цифра обозначает вид печати, для которого предназначена краска.

Разработан перечень пигментов для использования в производстве печатных красок. Для этих пигментов установлены номера, соответствующие описанному выше обозначению.