Метрология цвета изучает методы измерения и количественного выражения цвета.

Художнику, связанному с издательским делом и полиграфической промышленностью, едва ли надо прибегать к измерению цвета и количественному его выражению. Художники оценивают свои и чужие работы и результаты воспроизведения многоцветных оригиналов по непосредственному, т. е. визуальному, сравнению репродукции с оригиналом. Метрологией цвета должен свободно владеть и умело пользоваться инженертехнолог полиграфического производства. Однако художник, работающий в полиграфии, кинематографии, архитектуре, промышленной эстетике и в ряде областей науки и техники, должен иметь представление об основных методах измерения цвета, так как метрология цвета имеет и будет иметь все возрастающее значение в изобразительном искусстве.

В полиграфической практике с давних пор применяется метод оценки цветов путем их сравнения с различными цветовыми шкалами, альбомами и атласами, представляющими собой так или иначе систематизированный набор эталонных оттисков с вариациями цветового тона, насыщенности и яркости, характеристика которых известна: она определена заранее.

Яркость цвета легко может быть установлена визуально при помощи ахроматической серой шкалы с полями, коэффициенты которых точно измерены. Вставляя в«глазок» (отверстие) испытуемые цветные образцы, подыскивают поля равной с ними яркости.

Конечно, эти методы определения цветовых параметров красок не являются достаточно точными.

Мы не будем описывать метод измерения яркости и цвета на вертушке Максвелла, так как сейчас имеется большое количество колориметров, позволяющих определять цветовые параметры более быстро и точно.

Колориметры строятся главным образом на основе аддитивного смешения цветов. При колористических методах измерения цвет испытуемого образца определяют сравнением его с цветом смешанного потока из спектральных красного, зеленого и синего, вызывающего такую же реакцию глаза. В колориметрии определяется цвет только как таковой. Следовательно, при таких измерениях спектральный состав цвета остается неизвестным.