К красящим веществам относятся: неорганические пигменты, красители, органические пигменты и красочные лаки.

Естественные (природные) неорганические (минеральные) пигменты, получаемые из цветных глин, земель и минералов, добываются из недр земли. В прошлом такие земляные пигменты, как охра, умбра, террадисиенна и др., широко использовались для изготовления печатных красок. Однако в настоящее время неорганические земляные пигменты в полиграфии не применяются изза своей грубой дисперсности и абразивности. Неорганические пигменты естественного происхождения представляют интерес для художественных и малярных красок.

Охра — светлая, золотистая, темная — представляет собой глины и земли (каолин— Al2032Si022H20 и двуокись кремния Si02), окрашенные в желтый цвет различных оттенков окислами железа Fe203 и гидратами окислов железа Fe(OH)3 с примесью двуокиси марганца Мп02.

Умбра — глины, окрашенные в коричневый цвет различных оттенков окислами железа (30—35%) или марганца, а чаще всего их смесью.

Террадисиенна (сиеннская земля) — пигмент коричневого цвета. Представляет собой землю, окрашенную в основном окислами железа (до 70%).

Зеленая земля — пигмент на основе окислов хрома Сг203.

Веронская и чешские глины получают из земель с включениями гидроокиси железа. К земляным пигментам относят также различные желтые и коричневые: каштановая, коричневая ванДейка и т. д.

Земляные пигменты получают методом отмучивания (седиментации) и дробления. В результате последовательной обильной промывки водой цветных глин в нескольких больших чанах пигменты отсортировываются по степени их дисперсности: наиболее грубые из них осаждаются в первом чане, наиболее тонкие в последнем. Полученные пигменты подвергают обжигу и измельчению на бегунах и в специальных ударных мельницах.

К искусственным неорганическим пигментам относятся белые и цветные окислы и соли некоторых металлов.