Приведем общую характеристику одного из спектрофотометров. Регистрирующий спектрофотометр СФ10 предназначается для измерения коэффициентов пропускания, оптической плотности прозрачных и мутных сред, а также коэффициентов отражения твердых и порошкообразных веществ в видимой области спектра. Рабочий диапазон прибора 400—750 ммк, пределы измерения коэффициентов отражения и пропускания от 1 до 100%, оптической плотности 0—2,5. Продолжительность записи одного спектра 3,5—1,5 мин. Кинопроекционная лампа излучает свет сложного состава. Световой поток проходит в щель и диспергирующей призмой разлагается в спектр. Пройдя монохроматор, узкий монохроматический пучок света попадает в фотометрическую часть. Здесь пучок света проходит сложный путь и разделяется на два пучка. В конечном счете эти два пучка света поступают в шаровой интегратор и падают на эталон, роль которого выполняет окись магния с отражающей способностью 100%, и на испытуемый цветной образец. Свет, отраженный от образца и эталона, суммируется шаром и падает на фотоэлемент, расположенный за выходным окном шара. Освещенность фотоэлемента в каждый момент времени определяется суммой мгновенных потоков, отраженных от образца и эталона. Если световые потоки, отраженные от образца и эталона, равны, то освещенность фотоэлемента будет постоянной в любой момент времени, и переменный сигнал на входе усилительной системы будет отсутствовать. Никакой записи кривой при этих условиях также не будет. При наличии поглощения образцом суммарный световой поток на фотоэлементе будет изменяться. При этих условиях записывающий механизм будет действовать, и на бланке будет автоматически записываться кривая спектрального отражения.

Таким образом, по оси ординат будет графически выражено относительное количество отраженного света от каждой длины волны, что в диапазоне видимой области спектра даст спектральную кривую цветного образца. Спектрофотометрические кривые очень точны, наглядны и несомненно представляют большой интерес для научных исследований и для работников полиграфической промышленности, например, при сопоставительном анализе кривых одного и того же цвета и в ряде других случаев. Однако определить, каким будет восприниматься цвет, изображенный графически спектрофотометрической кривой, глазом наблюдателя, очень трудно.