О составе типографских и офсетных красок, а также красок глубокой печати можно судить по их рецептуре. Изучение составных частей любой краски дает полное и ясное представление о композиции краски, от которой зависят все оптические, химические, физические, физикохимические, структурномеханические свойства и в целом ее технологические и потребительские показатели.

Свойства типографских печатных красок  подбирают тоже в зависимости от вида печатной машины, скорости печатания, характера применяемой бумаги и вида выпускаемой продукции.

В каждой черной краске обязательно присутствуют красящие вещества синего или фиолетового цвета. Для типографских газетных красок это — жирорастворимый краситель индулин, для книжножурнальных и иллюстрационных красок — пигменты или красочные лаки синего и фиолетового цветов. Все эти красящие вещества — красители, пигменты и лаки — называют интенсификаторамй. Их роль заключается в усилении черного цвета краски, так как все виды сажи имеют коричневатый оттенок, в особенности в тонком слое краски на бумаге.

К недостаткам канальной сажи при ее использовании в химически пленкообразующих связующих относят ее свойство замедлять высыхание краски. В целях повышения скорости высыхания краски в нее вводят катализаторы сушки — сиккативы в несколько больших количествах (до 10%).

К разновидности черных красок относятся и двутоновые краски, имеющие тот или другой цветовой оттенок — коричневый, красный, синий и т. д. Такие краски наряду с сажей содержат растворенный в связующем краситель, который в процессе впитывания связующего в бумагу создает вокруг частиц углеродистого пигмента, т. е. сажи, окрашенный ореол. В связи с этим воспроизводимое изображение характеризуется тем двутоновым эффектом, для получения которого в дуплексавтотипии требуется вести печать с двух печатных форм с использованием двух красок. Двутоновые краски позволяют получить тот же эффект при печатании с одной формы.