Различают следующие виды деформации.

Упругая деформация — это обратимая деформация и протекающая мгновенно, т. е. после снятия нагрузки, приложенной к телу и вызвавшей нарушение линейных и объемных размеров тела и его площади, тело полностью восстанавливает свою форму.

Эластическая деформация также обратимая, но отличается от упругой более длительным временем развития и восстановления формы.

Наконец, пластическая деформация — это необратимая деформация, при которой тело после снятия нагрузки сохраняет приданную ему под нагрузкой форму или течет.

Краска, будучи одновременно и твердым телом и жидкостью, характеризуется и структурированием и жидкотекучестью. В связи с этим у красок наблюдаются пластично вязкие деформации. Скорость деформации у нормальной жидкости пропорциональна приложенному усилию и выражается на графике прямой. Закону Ньютона следуют истинновязкие жидкости. Малейшая сила мгновенно приводит эти жидкости в движение с установлением в короткое время равновесия между приложенным извне усилием и вязкостью.

У твердообразных тел, какими являются краски, наблюдается иная картина. Малые усилия, приложенные к ним, вызывают лишь обратимые упругие деформации до известного предела, который определяют как предельное напряжение сдвига. Механизм текучести пластичновязкого тела дан в очень упрощенной, схематической форме. На самом деле процесс протекает значительно сложнее. В области, примыкающей к пределу текучести, происходит течение со столь малой скоростью, которую обычные приборы и наблюдения не фиксируют. Структурный каркас краски разрушается и тут же восстанавливается, но уже в новом, более близком к пределу текучести, месте, до того момента, когда увеличивающаяся скорость деформации определит начало регистрируемого течения.